Bir plak yapımcısı, bir kayıt projesinin yaratıcı ve teknik lideridir, stüdyo zamanına hükmeder ve sanatçılara koçluk yapar ve popüler türlerde tipik olarak şarkının sesini ve yapısını oluşturur. Plak yapımcısı veya basitçe yapımcı, film yönetmeni ve sanat yönetmenine benzetilir. Yönetici yapımcı ise girişimcilik yoluyla kayıt projesini mümkün kılar ve bir ses mühendisi teknolojiyi çalıştırır.
Projeye göre değişiklik göstermekle birlikte, yapımcı tüm sanatçıları seçebilir veya seçmeyebilir, yalnızca sentezlenmiş veya örneklenmiş enstrümantasyon kullanılıyorsa, yapımcı tek sanatçı olabilir. Tersine, bazı sanatçılar kendi üretimlerini yaparlar. Bazı üreticiler kendi mühendisleridir. Proje genelinde teknolojiyi çalıştırırlar, ön prodüksiyon, kayıt, miksaj ve mastering. Plak yapımcılarının öncüleri, aynı şekilde girişimci, yaratıcı ve teknik rolleri harmanlayabilen, ancak çoğu zaman yetersiz yaratıcı etkiye sahip olan "sanatçı ve repertuar adamları" idi. Plak prodüksiyonu 1950'lere kadar, plakların sonik uyumunu sanatçıların kendi canlı performanslarıyla basit bir şekilde geliştirmeye odaklandığı için.
Kayıt teknolojisindeki gelişmeler, özellikle 1940'larda Les Paul'un çok kanallı kaydı geliştirmek için daha fazla yenilik yaptığı bant kaydının ortaya çıkışı ve 1950'lerde elektronik enstrümanların yükselişi, plak üretimini bir uzmanlık alanına dönüştürdü. O halde popüler müzikte, George Martin, Phil Spector ve Brian Eno gibi yapımcılar, evrimini ayrıntılı teknikler ve gerçekçi olmayan seslerin şimdiki kullanımına doğru yönlendirerek, canlı olarak oluşturulması imkânsız şarkılar yarattılar. 1980'lerden sonra, üretimin analogdan dijitale geçişi olanakları daha da genişletti. Şimdiye kadar, DAW'lar veya Logic Pro ve Pro Tools gibi dijital ses iş istasyonları, sıradan bir bilgisayarı bir üretim konsoluna dönüştürür, bu sayede yalnız bir acemi, tasarruflu bir ev stüdyosunda yetenekli bir yapımcı olabilir. 2010'larda kadın, erkeklerden çok daha fazla sayıda olan ve yalnızca klasik müzikte öne çıkan yapımcıların ve mühendislerin yaygınlığını artırmaya yönelik çabalar başladı.
